Titan, Satürn’ün en büyük uydusu olarak bilim insanlarının dikkatini çekmeye devam ediyor. Arizona Üniversitesi’nden Antonin Affholder ve Harvard Üniversitesi’nden Peter Higgins başkanlığındaki uluslararası araştırma ekibi, bu uydu üzerinde yaşamın mümkün olup olmadığını araştırdı.
Yapılan araştırma, Titan’ın yeraltındaki okyanusun basit mikrobiyal yaşam formlarına ev sahipliği yapabileceğini ortaya koyuyor.
TİTAN’IN OKYANUSUNDA YAŞAM POTANSİYELİ VAR
Ekip, Titan’ın yaklaşık 480 kilometre derinliğe sahip olduğu tahmin edilen yeraltı okyanusunu incelerken biyoenerji modellemesini kullandı.
The Planetary Science Journal’da yayımlanan bulgular, bu okyanusun organik maddelerle beslenen yaşam formlarının varlığına uygun koşullar sunabileceğini gösterdi.
Ancak araştırmacılar, Titan’ın yalnızca basit mikroskobik yaşam formlarını barındırabileceğini ve genel olarak oldukça sınırlı miktarda biyokütleyi destekleyebileceğini de vurguluyorlar.
TİTAN’I FARKLI KILAN ÖZELLİK: ORGANİK İÇERİK
Antonin Affholder, “Titan’da bol miktarda organik madde bulunduğu için yaşam sürdürebilecek yiyecek kaynaklarının mevcut olabileceğini düşünmüşlerdir.” şeklinde belirtti.
Bu kendine özgü özellik, NASA’nın Dragonfly misyonu kapsamında gelecekteki araştırmalar için Titan’ı önemli bir hedef haline getiriyor.
Araştırmacılar, tüm organik moleküllerin yaşam için besin kaynağı olmayabileceğini ve Titan’ın okyanusu ile yüzeyi arasında çok az alışveriş olduğunu ifade ediyorlar.
Araştırma ekibi, Titan’daki yaşam için muhtemel bir metabolik süreç olarak fermantasyonu ele alarak “temellere dönüş” yaklaşımını önerdi.
Fermantasyon, diğer metabolik süreçlerin aksine yalnızca organik moleküllerle çalışır ve oksijen veya benzeri oksidanlara ihtiyaç duymaz.
Bilim insanları, Titan’ın yeraltı okyanusunda teorik olarak var olabilecek mikroplar için en basit amino asit olan glisini potansiyel bir enerji kaynağı olarak inceledi. Ancak gerçekleştirilen simülasyonlar, Titan’daki bol miktardaki organik maddenin yalnızca küçük bir bölümünün bu tür organizmalar tarafından kullanılabileceğini ortaya koydu.
News
